De werking van Kamiano ontstond midden jaren 1990 en draagt met trots de naam van pater Damiaan, die door de melaatsen op Molokai “Kamiano” werd genoemd. Zijn levenshouding—onvoorwaardelijke nabijheid bij mensen die door de samenleving vergeten werden—inspireert tot op vandaag het hart van Kamiano: een plek waar waardigheid, vriendschap en menselijkheid centraal staan.
Kamiano is meer dan een restaurant. Het is een thuis voor mensen in moeilijkheden, een plek waar men opnieuw gezien en gewaardeerd wordt. Elke woensdagavond en zaterdagmiddag opent Kamiano restaurant de deuren voor een gratis warme maaltijd voor iedereen die in nood leeft. Bij Kamiano krijgen mensen meer dan eten alleen: het is een warme, familiale plek waar vrijwilligers de gasten bedienen aan tafel, omdat echte ontmoeting, respect en nabijheid er het verschil maken.
Op alle weekdagen, behalve woensdag, kunnen mensen met complexe uitdagingen terecht in het Kamiano Onthaal. Na een intakegesprek bieden we er ontbijt en lunch, douches, medische zorg en persoonlijke begeleiding. Daarnaast trekken vrijwilligers van de groep van de Europeans For Peace met de Kamiano Mobiel elke zondag met een bakfiets de straat op, met soep en broodjes voor daklozen die zelf moeilijk hun weg vinden naar hulp.
Wekelijks worden meer dan duizend maaltijden geserveerd. Kamiano restaurant wordt georganiseerd in zowel de centra van Sant’Egidio van Antwerpen, Brussel en Luik.
Achter deze brede werking staat een kleine, toegewijde ploeg professionals, omringd door vele enthousiaste vrijwilligers—sommigen al jarenlang met grote trouw actief, anderen die occasioneel komen helpen maar met evenveel inzet bijdragen aan dit huis van vriendschap.
Peter- en meterschappen fiscale aftrekbaarheid
Kamiano kan alleen bestaan dankzij de vrijgevigheid van velen. Giften en steun van sympathisanten vormen de echte levensader van onze werking. Dankzij een brede groep van grote en kleine sponsors — mensen, families, groepen en bedrijven — kunnen wij elke week honderden gasten ontvangen en hen een warme maaltijd en menselijke nabijheid bieden. Ons jaarlijks werkingsbudget bedraagt ongeveer €250.000, een bedrag dat volledig wordt ingezet om de meest kwetsbare mensen in onze stad te helpen.
Wie dat wil, kan “meter” of “peter” van Kamiano worden. Dat betekent dat je voor een jaar één of meerdere maaltijden per week sponsort. Met €6 per maaltijd, inclusief alle kosten, kunnen we iemand in nood niet alleen eten geven, maar ook een plek waar hij of zij zich welkom en gerespecteerd voelt. Deze steun maakt een concreet en onmiddellijk verschil. Bovendien zijn giften vanaf €40 fiscaal aftrekbaar, waardoor je steun nog meer impact heeft.
Naast financiële steun kan je onze werking ook op een andere manier helpen dragen: door vrijwilliger te worden. Kamiano draait op een hechte groep vrijwilligers die met hun tijd, aandacht en menselijke warmte het hart van onze gemeenschap vormen. Of je nu regelmatig wil helpen of slechts af en toe: elke inzet is waardevol en wordt met grote dankbaarheid onthaald.
30 jaar Kamiano – 1994-2024
Van ontmoeting naar vriendschap, van overleven naar leven
Dertig jaar geleden zette Kamiano zijn eerste stappen, geïnspireerd door de geest van nabijheid van pater Damiaan. Wat begon als een kleine plek waar mensen in nood een warme maaltijd konden vinden, is uitgegroeid tot een veelzijdige en warme gemeenschap die elk jaar duizenden mannen en vrouwen begeleidt op hun weg van straat naar waardigheid, van isolement naar vriendschap.
Kamiano Mobiel is al jarenlang een trouwe bondgenoot van wie op straat leeft. Elke zondagmiddag zoeken vrijwilligers mensen op hun vaste parcours — van de Groenplaats tot het Centraal Station — om een vriendelijk woord, een luisterend oor en soms een eerste stap richting hulpverlening aan te reiken. Jaarlijks bereiken zij zo meer dan 300 dak- en thuislozen en delen ze honderden maaltijden uit.
In 2024 ontstond Kamiano Outreach, een nieuw initiatief dat dagelijks aanwezig is op de pleinen rond de Groenplaats. Met een professionele werkkracht en een team peercoaches en peer-outreachers — mensen met eigen straatervaring — wordt gewerkt aan verbinding, rust en doorverwijzing naar hulp. Hun nabijheid, authenticiteit en respect openen vaak deuren die elders moeilijk opengaan.
Het Kamiano Restaurant blijft een vaste haven voor velen. Op woensdag en zaterdag ontvangen vrijwilligers gasten met een gratis warme maaltijd én de warmte van een echte tafelvriendelijkheid. Meer dan 23.000 maaltijden werden in 2024 geserveerd. Vriendschap staat centraal: een gesprek, een glimlach en tijd maken voor elkaar maken Kamiano tot een thuis. Tijdens Allerheiligen herdachten we in de Sint-Carolus Borromeuskerk de “Vrienden van de Straat”, en op kerstavond vierden meer dan 500 mensen samen een feest dat voor velen het warmste moment van het jaar was.
In Kamiano Onthaal ligt de focus op eerstelijnszorg voor de allerzwaksten: douches, medische zorg, sociale begeleiding, administratieve ondersteuning, ontbijt én lunch. Jaarlijks worden hier duizenden mensen ontvangen. Vrijwilligers en professionals bieden intensieve, laagdrempelige zorg, steeds vertrekkend vanuit menswaardigheid en dialoog. De sportactiviteiten, culturele uitstappen en ontmoetingen vormen kleine maar belangrijke stappen richting deelname aan het gewone leven.
Met Kamiano Care, in samenwerking met Memisa, groeit de aandacht voor gezondheid jaar na jaar. Wondzorg, vaccinaties, voetverzorging, medicatieopvolging, hygiëne, kledij en samenwerking met mobiele medische teams zorgen ervoor dat gasten toegang krijgen tot veilige en structurele zorg — iets wat op straat vaak onmogelijk is.
Tot slot biedt Kamiano Bridge gasten steun op hun weg naar duurzaam wonen. Van tijdelijke opvang tot samenwoonprojecten zoals Katalyma: hier worden mensen begeleid in hun eerste stappen naar stabiliteit en zelfstandigheid, met vrijwilligers en professionals die meewandelen, aanmoedigen en verbinden.
Een toekomst gebouwd op vriendschap
Na 30 jaar blijft Kamiano trouw aan zijn oorspronkelijke missie: mensen ontmoeten op de plek waar ze zijn, en samen de weg gaan van overleven naar leven. Wat begon met een eenvoudige maaltijd is uitgegroeid tot een netwerk van nabijheid, zorg, begeleiding en hoop — gedragen door honderden vrijwilligers en een kleine groep professionals.
Kamiano leeft van vriendschap, van trouw, van geloof in elke persoon.
En dat is nu al dertig jaar de kracht die mensen recht doet opstaan.
